Startup hardware : de l'idée au premier prototype sans recruter un bureau d'études
Founders hardware : validez votre POC, produisez un prototype investisseur et préparez la pré-série avec un atelier intégré à Antibes / Sophia-Antipolis — sans équipe R&D interne.
Une startup hardware n'a pas toujours les moyens — ni le temps — de recruter ingénieurs mécaniques, designers CAO et responsables production dès le jour 1. Pourtant les investisseurs, les beta-testeurs et les premiers clients veulent voir un objet qui fonctionne, pas seulement un pitch deck.
Depuis Antibes et Sophia-Antipolis, NC Factory accompagne des fondateurs et CTO early-stage sur le parcours idée → POC → prototype démo → pré-série, en externalisant la R&D produit physique auprès d'un atelier qui conçoit et fabrique sous le même toit.
Les 4 phases d'un projet hardware early-stage
Phase 1 — Cadrage (1–2 semaines)
Formaliser le problème, les fonctions must-have, l'enveloppe produit, le budget et la date de démo. Livrable : note de cadrage + devis par jalons.
Phase 2 — POC technique (2–4 semaines)
Prouver le principe : mécanisme, capteur, ergonomie. Matériaux provisoires, tolérances larges. Objectif : go/no-go technique.
Phase 3 — Prototype « investisseur / beta » (4–8 semaines)
Design représentatif, matériaux cibles, finitions visibles, tests utilisateurs. Support pour levée de fonds, précommande ou pilote client.
Phase 4 — Pré-série (variable)
10–50 unités pour valider process, coût unitaire et logistique avant engagement moule ou CM.
Pourquoi un atelier intégré plutôt qu'un BE seul ?
Un bureau d'études livre des fichiers ; vous devez encore trouver qui fabrique, tester, corriger. Un imprimeur 3D fabrique une pièce ; il ne conçoit pas le système. Un atelier intégré enchaîne conception, prototypage et retours terrain — cycles d'itération en jours, pas en mois. Lire aussi : bureau d'études vs atelier intégré.
Budget et equity : ordres de grandeur startup
POC : souvent 2 000–8 000 €. Prototype démo : 8 000–25 000 € selon complexité ( mécanique + électronique + finitions ). Pré-série : calcul au volume. Externaliser par jalons préserve votre runway et limite le dilution de focus de l'équipe fondatrice.
NDA signé sur demande. Fichiers CAO et PI restent votre propriété — point non négociable pour une startup.
Ressources : offre B2B startup hardware, Sophia-Antipolis, devis B2B.
FAQ
Oui, si le cadrage est clair et le budget prototype défini — même modeste. Premier échange gratuit 30 min.
Nous intégrons mécanique, boîtiers, fixations et assemblage. L'électronique est souvent en coop avec votre partenaire ou fournisseur — nous coordonnons les interfaces.
4 à 8 semaines typiquement après cadrage validé, selon complexité et disponibilité composants.
Oui — pré-série et petite production sans moule, puis accompagnement vers outillage si volume le justifie.
